Proces kemijske reakcije između kiselih tvari u automobilskim sredstvima za uklanjanje hrđe i hrđe uglavnom je reakcija između kiseline i željeznog oksida (glavne komponente hrđe). Ova reakcija je tipična kiselinsko-bazna reakcija neutralizacije.
Glavna komponenta hrđe su željezni oksidi, poput željeznog oksida (Fe2O3) ili željeznog oksida (Fe3O4). Kada kisele tvari u sredstvima za uklanjanje hrđe (kao što je klorovodična kiselina HCl, sumporna kiselina H2SO4, itd.) dođu u dodir s hrđom, ioni vodika (H+) spojit će se s ionima kisika (O2-) u hrđi i formirati molekule vode (H2O). U međuvremenu, ioni željeza (Fe3+ili Fe2+) oslobađaju se iz hrđe i spajaju s ionima kiseline (kao što su Cl -, SO42-, itd.) kako bi formirali topljive soli željeza.
Na primjer, kada klorovodična kiselina reagira s željeznim oksidom, jednadžba reakcije je sljedeća:
6HCl+Fe2O3 → 2FeCl3+3H2O
U ovoj se reakciji ioni vodika spajaju s ionima kisika u željeznom oksidu i stvaraju vodu, dok se ioni željeza spajaju s ionima klorida i stvaraju topljivi željezov klorid.
Slično, kada sumporna kiselina reagira s hrđom, stvaraju se topljivi željezni sulfat i voda.
Ove topljive soli željeza mogu se isprati tijekom procesa čišćenja kako bi se uklonila hrđa. Treba imati na umu da ovaj proces reakcije može osloboditi toplinu, stoga se tijekom rada treba pridržavati sigurnosnih propisa kako biste izbjegli opekline ili druge neočekivane situacije.
Osim toga, budući da kisele tvari u sredstvu za uklanjanje hrđe mogu uzrokovati koroziju metalne podloge, potrebno je kontrolirati vrijeme reakcije i koncentraciju tijekom uporabe kako bi se izbjeglo prekomjerno oštećenje metalne površine. Nakon dovršetka uklanjanja hrđe, naknadne tretmane kao što je bojanje ili sprječavanje hrđe treba provesti na vrijeme kako bi se metalna površina zaštitila od daljnje korozije.
